如果溶液中皮殼、泥砂等雜物沉積在塔板上，使泡罩周邊，S型下凹部，及溢流管阻塞。當排糟管路堵塞，浮筒式排糟器失靈下沉不浮，會使蒸餾塔中的某層或整個塔的液面越來越高，嚴重時會發生醪液滿塔、過塔現象，這就標志某層塔板堵塞或整塔堵塞。外部視鏡觀察不清，對面加燈光照射也不透明，塔內壓力升高，汞柱壓力計壓力急劇波動。
當這種現象發生時，可先采取反復開關汽門的辦法，使堵塞部位減輕故障，不生效時，就應及時停機檢查，清理堵塞部位，為了盡量縮短故障的時間和減輕勞動強度，在拆開手孔或拆塔時，應事先準確判定被雜物所堵塞的部位。確定堵塞部位的方法較多，通過蒸餾塔塔體的視鏡，觀察塔節部位。
對于檢查一些無視鏡的
蒸餾塔時，也可憑經驗使用“敲擊法”和“聽診法”來判斷。具體作法是：用小銅棒或塑料板手柄等工具敲擊塔壁而聽其聲音，鑄鐵塔可用螺絲刀柄或醫生所用的“聽診器”來探聽塔內聲音。
液充滿時，而發出沉悶的聲音，與正常蒸餾塔板聲音不同。多聽幾節，反復比較，就可以確定堵塞塔節。常見的堵塞現象，多發生在進料板及其以下的二、三塊板上。
